La ciencia del hombre, en su pleno y último desarrollo, tiene una historia particularmente interesante para los lectores españoles. El primitivo origen de la ciencia se remonta, sin duda, a edades anteriores a los recuerdos históricos. Tan pronto como una tribu humana observó entre sus vecinos o enemigos rostros de color distintos de los suyos, oyó hablar lenguajes que no podía entender, observó en ellos artes y costumbres que le eran desconocidas, aparecieron ya los primeros comienzos de la Antropología. Sin embargo, la necesidad y el uso de la Antropología como ciencia del mundo, no llegó a ser evidente hasta el periodo moderno, en que los descubrimientos de las Indias orientales y occidentales colocaron a los europeos frente a pueblos hasta entonces desconocidos. He aquí uno de los primeros manuales de Antropología, traducido del inglés por Antonio Machado y Álvarez (Demófilo), ilustrado con 77 grabados intercalados en el texto, además de un prólogo especial del autor para la edición española.