JANE AUSTEN

Nació en 1775 en Steventon (Hampshire), séptima de los ocho hijos del rector de la parroquia. Educada principalmente por su padre, empezó a escribir de muy joven, para recreo de la familia: una muestra de sus textos juveniles puede encontrarse en el volumen Amor y Amistad (ALBA CLÁSICA núm. XX; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 52) y en Lady Susan / Los Watson (ALBA CLÁSICA núm. XXXVII; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 45). En 1801, cuando el padre se retiró, la familia se mudó a Bath; y, a la muerte de este, vivió en varias casas hasta instalarse en 1809 en Chawton. A los veintitrés años envió a los editores el manuscrito de La abadía de Northanger (ALBA CLÁSICA núm. VII; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 14), que fue rechazado. Trece años después, en 1811, conseguiría publicar Juicio y sentimiento (ALBA CLÁSICA núm. LXXXVI; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 57), a la que pronto seguirían Orgullo y prejuicio (1813; ALBA CLÁSICA MAIOR núm. XLVI; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 28), Mansfield Park (1814; ALBA CLÁSICA núm. I; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 37) y Emma (1816; ALBA CLÁSICA MAIOR núm. XLIX; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 32), que obtuvieron un gran éxito. Después de su muerte, acaecida prematuramente en 1817, y que le impidió concluir su novela Sanditon, aparecería Persuasión (1818; ALBA CLÁSICA núm. VIII; ALBA CLÁSICA MINUS núm. 59), junto con la inédita La abadía de Northanger. De su correspondencia puede dar ejemplo el volumen Las cartas de Chawton (próximamente en ALBA CLÁSICA).

Satírica, antirromántica, profunda y tan primorosa como mordaz, la obra de Jane Austen nace toda ella de una inquieta observación de la vida doméstica y de una estética necesidad de orden moral. «La Sabiduría –escribió una vez- es mejor que el Ingenio, y a la larga tendrá sin duda la risa de su parte.»

SINOPSIS

De las trece cartas que Kathryn Sutherland ha seleccionado en este volumen, doce se hallan actualmente en la Casa Museo Jane Austen de Chawton, la última residencia de la escritora; la decimotercera, escrita poco después de su muerte en 1817 por su hermana Cassandra a su sobrina Fanny, pertenece a la Jane Austen Society. La correspondencia empieza cuando Jane Austen, a los veinticinco años, se muda con su familia a Bath y prosigue con visitas a Londres y su instalación definitiva en un cottage en Chawton (Hampshire), propiedad de su hermano Edward. Las cartas de Chawton nos permiten acceder, en este volumen bellamente ilustrado, no solo a las circunstancias de su vida cotidiana sino también a sus ideas e inquietudes literarias. El humor, las dotes de observación, los dilemas de la sociabilidad y, como señala la editora, una técnica muy depurada «bajo la aparente naturalidad» nos acercan asimismo al universo de sus novelas.