Este libro pretende expresar las ideas básicas sobre la física de las partículas elementales de una manera en que puedan ser comprendidas por quien no es un experto. Esta tarea involucra necesariamente eliminar la posibilidad de utilizar conceptos matemáticos complejos y recurrir a analogías con situaciones a las que estamos familiarizados para lograr una simplificación de las ideas. La intención es justamente contribuir a la divulgación del conocimiento; esto no implica que el lector deba recordar los nombres de extrañas partículas y numerosa jerga técnica, sino que pueda percibir el concepto de la composición de la materia y algunas ideas básicas de la física de las partículas elementales.