Este libro reúne nueve historias deslumbrantes que presentan un minucioso catálogo de actitudes y emociones humanas. Comienza con unos científicos pioneros en el campo de la inteligencia artificial en la Alemania comunista, con la Stasi y los arrepentimientos de fondo, y siguen otras historias: la del hombre que asiste impasible a la evolución del romance de una joven vecina a la que entregó clases de niño, sintiendo que no puede terminar bien; la del hijo que descubre el verdadero rostro de su madre durante unas vacaciones de verano en una isla y así también se descubre a sí mismo; la del profesor de música que tiene un encuentro casual con una mujer de la que estaba enamorado, de quien surge un secreto y quizás la posibilidad de volver al pasado; la del padrastro que se enfrenta al deseo de tener descendencia de su hija lesbiana; la del hombre que debe asimilar la muerte de su hermano, que ha sido casi un extraño para él.