En el transcurso del año 1992, en el agitado contexto del quinto centenario del comienzo de la primera evangelización de nuestro continente, el padre Tello dedica sus clases semanales con sacerdotes interesados en una pastoral popular, a entregar el material que constituye la obraa que aquí presentamos. Tiene por objeto de estudio el cristianismo popular, su ubicación histórica y su hecho inicial en América, y es precisamente la primera frase del título -referida al presente-, la que motiva toda la lectura interpretativa del pasado. El libro entero está deidcado a conocer el cristianismo popular como "un modo peculiar de vivir la vida cristiana, que se da en nuestro pueblo". Toda la obra de Tello se ve atravesada por una motivación fuertemente pastoral: conocer los caminos de Dios para el pueblo de Latinoamerica y ayudar a la Iglesia a ser fiel a esos designios divinos. La interpretación del proceso histórico-cultural del cristianismo latinoamericano es llevada adelante en permanente recepción, diálogo y profecía con el Magisterio de la Iglesia.