Todavía hoy no es posible hablar de exotismo sin citar este ensayo ya clásico que la muerte del autor dejó inconcluso. Victor Segalen vivió en un tiempo en el que esta palabra trataba de designar una emoción estética suscitada por la emergencia de otros mundos y otras culturas. Ni trópicos, ni cocoteros, sus reflexiones huyen de las livianas impresiones del turismo y sus imágenes estereotipadas para tratar de encontrar una nueva sensibilidad con la que enfocar la turbación del encuentro con lo otro. Este “breviario de la diferencia” es la respuesta.

Percibir la diversidad, huyendo de las impresiones banales que origina el viaje, fue la motivación para proyectar este ensayo en el que trató de elaborar las claves de un manifiesto para relacionarnos con el mundo. Los largos años vividos en Tahití y la Polinesia y su profunda experiencia en China, país que recorrió en varias expediciones arqueológicas y del que aprendió su lengua, fueron la atmósfera que impregnó estos apuntes que no han perdido vigencia desde nuestra perspectiva de un mundo globalizado.

“He nacido para vagabundear, ver y sentir todo lo que hay que ver y sentir en el mundo”.