Cuando su padre, oficial del ejército Popular del Norte, cae en desgracia, Sungju tiene que despedirse de su casa de tres habitaciones, sus clases de taekwondo y su perro Bo-Cho para mudarse al campo en medio de la gran hambruna que sacude el país. A punto de cumplir 13 años, Sungju pierde a sus padres y se convierte en un kotjebi, un chico de la calle. Para sobrevivir, crea una banda de chavales junto a los que mendiga, soba y viaja por el país buscando cobijo y comida. Sungju y sus nuevos hermanos se meten en peleas, comen insectos, se emborrachan, van a la cárcel, lloran, ríen y se enfrentan a la muerte.

Estrella fugaz es una historia sobre el poder de la amistad, una historia real que se lee como una novela y es el primer libro en desvelarnos la enigmática Corea del Norte desde la perspectiva de un adolescente. Sungju Lee le escribió con la esperanza de que algún día le ayude a reencontrarse con sus amigos. Todavía no ha perdido esa esperanza.