Quizás no haya otra memoria que la del dolor y la injusticia. Al mismo tiempo, esa memoria es un testimonio de la supervivencia, en condiciones que la vida nunca hubiera reclamado para sí misma. Jenny Erpenbeck es la escritora contemporánea más sensible a esta tradición, también es la más talentosa. Cada una de sus novelas es un lujoso eslabón de una cadena histórica: la del siglo XX; sobre todo la de Europa.

El fin de los días comienza antes de la Primera Guerra Mundial y llega hasta la caída del Muro de Berlín. Es una saga familiar, que va de Galitzia a Austria, de la Unión Soviética a Alemania. La geografía no es casual: le permite narrar el ocaso del Imperio Austro Húngaro; el antisemitismo recurrente; el exterminio de la Segunda Guerra Mundial; el terror bajo el gobierno de Stalin. Sucesivos derrumbes de la humanidad que son resistidos por una serie de mujeres excepcionales; mujeres que sobreviven a lo peor de su tiempo, que extienden su linaje. Están más allá de la felicidad; luchan ahí donde parecía perdido.

Con una escritura majestuosa, capaz de un tono lírico conmovedor y de una fría crudeza, esta novela de Jenny Erpenbeck narra como la historia afecta, y en general asola, la vida de las personas corrientes. Sus personajes resisten este embate con valor, sin que eso garantice el triunfo. Lo que si garantiza es su dignidad y un libro inolvidable.