James se adentra en los orígenes intelectuales, a menudo sorprendentes, de los conceptos clave e ilumina con ello el debate.

CAPITALISMO, SOCIALISMO, DEMOCRACIA, NACIONALISMO, HEGEMONÍA, DEUDA, TECNOCRACIA, GEOPOLÍTICA, POPULISMO, GLOBALIZACIÓN, NEOLIBERALISMO, CRISIS… son algunos de los términos que conforman la enmarañada jungla semántica en la que debemos abrirnos paso para entender el mundo contemporáneo.

Palabras que pasan por una suerte de ciclo de vida conceptual: surgen y ganan vigencia en un momento histórico determinado, son objeto de batallas discursivas y, con el tiempo, según van adquiriendo distintas connotaciones y la confusión ideológica sustituye su contenido original, se desvirtúan perdiendo su significado inicial.

Este libro puede consultarse como un glosario en el que aclarar qué se está diciendo cuando se emplean estos términos en cuestión. Pero puede también leerse como la historia de los últimos dos siglos, es decir, de las agitaciones en los mercados y en la política que han conformado el mundo global como hoy lo conocemos. Un doble abordaje que pretende restaurar la riqueza de los significados originales, devolver sentido a los debates actuales y poner la bases para seguir incrementando el léxico con el que comprendernos en el futuro.

«¡La globalización exige entendimiento! La comunicación a través de las fronteras culturales solo puede tener éxito si desarrollamos una comprensión compartida de las palabras fundamentales. Harold James ofrece una contribución vital a la autorreflexión sobre el presente».

– Wolfgang Schäuble

«Antes, el debate político se consideraba una noble competición entre ideas, pero como muestra Harold James en este maravilloso libro, se ha convertido en un brutal choque de ‘ismos’ con una profusión de interpretaciones divergentes. Es difícil no estar de acuerdo con su conclusión: el lenguaje político necesita una gran clarificación intelectual».

– Diane Coyle

«Harold James demuestra el poder de aplicar el estudio de la historia a los problemas contemporáneos. Recomiendo calurosamente La guerra de las palabras a todo aquel que aspire a aclarar su propia mente. ¡Una master class en historia de las ideas!».

– Niall Ferguson