“En su mayoría, los argumentos con que lo fantástico es doblado y tensado para convertirse en verdadero resultan risibles a su vez. No es novedoso: razón y mito han quedado invertidos. En el siglo XX la ley de esa inversión fue llamada dialéctica”. Mariana Dimópulos.

Nada es seguro acerca de Paléfato. No se sabe ni quién fue, ni cuándo escribió, ni qué porción de su obra sobrevive hasta hoy. Los filólogos modernos acuerdan, no sin discrepancias, que vivió en Atenas hacia la segunda mitad del siglo IV a. C., que fue un gramático interesado en los mitos, el autor de una versión más larga de las Historias increíbles y un discípulo de nada menos que Aristóteles. La versión que reapareció en la Edad Media y que ahora publicamos cuenta con cincuenta y un textos, de los cuales los últimos siete son obra de algún comentador bizantino. En los textos auténticos, Paléfato se propone explicar racionalmente los mitos que circulaban en su tierra desde tiempos inmemoriales. Su procedimiento es casi siempre el mismo: primero presenta el mito, después declara que esa historia es risible e inverosímil, y por último propone su propia versión, que pretende ser la historia tal como ocurrió realmente.