Stefan Zweig convierte la vida de Friedrich Nietzsche en un apasionante relato, en la odisea de un espi´ritu acosado por formidables demonios. Nietzsche aparece aqui´ como un «don Juan del conocimiento» que se aproxima con galanteri´a —y sentido tra´gico— a las verdades que ejercen de soporte del consenso moral de occidente, para detectar sus debilidades y forzar despue´s su cai´da.

Ma´s que una biografi´a, Zweig ofrece una narracio´n literaria y vibrante: la de un hombre que eligio´ vivir peligrosamente, un ma´rtir de la sinceridad absoluta, que sacrifico´ amistades, salud y cordura en su empen~o de no traicionarse jama´s.

Stefan Zweig es un bio´grafo peculiar. Escoge personajes poco probables, figuras extremas, movidas por obsesiones y lacerantes contradicciones internas. Personajes que, como Fouche´ o Magallanes, se encuentran envueltos en momentos cruciales, cuyas decisiones desencadenan, de una forma u otra, consecuencias imprevisibles con repercusiones enormes. Tambie´n la de otros, como von Kleist o Nietzsche, en cuya hondura, soledad y melancoli´a parece que retrata Zweig la suya propia.

En el caso de Nietzsche, el retrato de los tormentos del genio, el sentido moral con el que mira a la verdad, captan parte del drama interno del autor y del que este percibe en el destino de la Europa de posguerra que tiene ante si´.