Ningún lugar en una cancha de fútbol ha sido escenario de mayor gloria o angustia que los once metros que hay entre el arquero y el lanzador de penales. Parece simple: acomodar la pelota, tomar distancia, patear y asegurarse un lugar en la historia. Pero una vez que los jugadores elegidos comienzan la marcha solitaria, todo cambia, todas las apuestas se suspenden y cualquier cosa puede pasar.

A partir de las lecciones aprendidas en partidos emblemáticos, análisis estadísticos y la experiencia de primera fuente de entrenadores y jugadores de todo el mundo, el periodista Ben Lyttleton nos cuenta los trucos, las tácticas y técnicas que separan el éxito del fracaso en una de las situaciones de mayor presión que el deporte puede ofrecer. Historias secretas, en ocasiones dramáticas y legendarias, de hombres y mujeres cuyos nombres han quedado vinculados a panenkas, tiros sobre el travesaño o atajadas milagrosas, jugadores que han sido héroes por un día, campeones del mundo o maldecidos por toda la vida. Un libro imprescindible para saber cómo se marca —si es que existe— el penal perfecto.

«Un libro maravilloso que revela el nivel de inteligencia que existe dentro del fútbol profesional: una zona más cerebral de lo que mucha gente cree».

Simon Kuper, autor de Fútbol contra el enemigo.