En este libro se "...intenta reflexionar sobre el pasado y el presen-te, pensando en un porvenir, no concebido como un destino inelu-dible, sino transformable por la acción colectiva en el contexto de la relación dinámica entre estructura y proceso en que se expresa cada coyuntura histórica."

"... se presentan las modalidades según las cuales las políticas so-ciales argentinas de la última mitad del siglo XX y comienzos de éste han evolucionado desde la tendencia a la integración-universaliza-ción de derechos hasta la actual exclusión asistencializada a través de políticas focalizadas. Se tratan también las recientes experiencias de políticas que otorgan centralidad al trabajo pero en una perspectiva diferente al imaginario de la sociedad salarial (en términos de Castel), la que impregnó la etapa de mayor protección social de carácter pú-blico estatal en el país."

El texto destaca "el reconocimiento de la necesidad, la imperfec-ción y, fundamentalmente, el valor de las utopías. Sartre, refiriéndose tanto a las acciones personales como colectivas, solía resaltar la idea del presente como recuperación del pasado hacia un porvenir. Las pá-ginas siguientes se inspiran en ambas aseveraciones para pensar la si-tuación argentina en el cambio de siglo."