Del clima al desempleo, del dólar al colesterol, de las elecciones al Mundial de

Fútbol, las estadísticas, estimaciones y predicciones son parte de nuestra vida

cotidiana pero, en contraposición a esa ubicuidad e influencia, el modo en que se

producen ocupa un lugar ínfimo (si alguno) en nuestra educación general. Creemos

en esos números que nos rodean, aunque no sea para nada obvio por qué

deberíamos hacerlo. ¿Deberíamos hacerlo?

Este libro, que es una introducción informal y a la vez rigurosa a la estadística, revisa

los principales fundamentos de esta ciencia, sus contribuciones más relevantes, sus

limitaciones, sus usos y también sus abusos. En un lenguaje amigable –que los

seguidores de Walter Sosa Escudero conocen bien–, sin fórmulas complicadas ni

gráficos, estas páginas dejan claro que, más que una colección de datos y

algoritmos, la estadística es una forma de razonar y mirar el mundo y que, como tal,

no es ni buena ni mala, sino útil o inútil. A fin de cuentas, una estadística que no usa

nadie –porque no se entiende o porque no es confiable– no sirve para nada.

En estas páginas, perfectamente aptas para quienes no sienten inclinación por los

números, Sosa Escudero demuestra con elocuencia que el fenómeno de big data y

su aluvión de información está volviendo a la estadística más necesaria que nunca.

Muchos aspectos de la vida humana siguen siendo esquivos al uso inocente de los

datos. De hecho, seguimos sin saber cuánto va a valer el dólar de acá a una

semana, quién ganará las elecciones o cómo terminará un partido de nuestro

deporte favorito.

La relevancia personal y social de comprender cómo funciona la estadística no es

menor. Finalmente, se trata de entender cómo se generan, se interpretan y se

pueden manipular los datos a partir de los cuales tomamos decisiones muy

relevantes (cómo vestirnos, a quién votar, cómo invertir nuestros ahorros, cómo

cuidar nuestra salud). Y eso puede hacernos, por qué no, mejores ciudadanos.