Con su estilo grafico, la distorsion de las figuras y el desafio a los ideales convencionales de belleza, Egon Schiele (1890-1918) fue un pionero del expresionismo austriaco y uno de los retratistas mas asombrosos del siglo XX.

Tras un breve flirteo con el brillante estilo art nouveau de Gustav Klimt, su mentor, Klimt desarrollo su propia estetica, mucho mas cruda y agresiva, de lineas bruscas, tonos morbidos y figuras alargadas. Sus numerosos retratos y autorretratos dejaron anonadada a la clase alta de Viena por su intensidad psicologica y sexual sin precedentes, que favorecia las poses eroticas, reveladoras o perturbadoras, en las que los modelos se acurrucan en el suelo, se tienden con las piernas abiertas, fulminan con la mirada al espectador y muestran sus genitales. Sus modelos podian ser esqueleticos y enfermizos o, por el contrario, fuertes y sensuales.

Muchos de sus coetaneos consideraban la obra de Schiele fea e incluso cuestionable moralmente, y en 1912 el artista cumplio una breve sentencia de carcel por obscenidad. En la actualidad, su obra es admirada por su revolucionaria vision de la figura humana y por su peculiar trazo, directo y apasionado, casi furioso. Este libro presenta obras clave de Egon Schiele que son un reflejo de su breve pero intensa carrera y de su profunda contribucion al desarrollo del arte moderno, que ha alcanzado a talentos contemporaneos como Tracey Emin y Jenny Saville.