Los Laventie son, por tradición secular, la familia más antisocial y esnob de toda la campiña de Sussex. Richard, el padre, es un erudito lo bastante rico para dedicarse simplemente a leer, redecorar su mansión y hospedar a intelectuales. Elizabeth y Dick, los hijos mayores, escriben ensayos, esculpen y disertan con pedantería en el jardín. Su hermana pequeña Ann, en cambio, no acaba de encajar en el distinguido universo familiar. Muy a su pesar, ella disfruta tumbándose al sol sin más, asistiendo al concurso de hortalizas del pueblo o visitando a los Gayford, sus bulliciosos y alegres vecinos. Y así, entre soporíferos versos libres y tartas de flores a la hora del té, la joven Ann tendrá que abrirse camino en busca de su verdadera identidad. En el horizonte inmediato se vislumbran prometedores cineastas londinenses, una intrépida tía Cecilia al volante de su Talbot amarillo o John, el chico más banal de todo el condado.

Tras las alocadas Cluny Brown (Hoja de Lata, 2020) y El árbol de la nuez moscada (HdL, 2022), llega ahora Una tarta de rododendros, el debut literario de Margery Sharp. Otra elegante comedia social que ya muestra todo el encanto y la agudeza de esta autora felizmente redescubierta.

Traducido del inglés por Raquel García Rojas.

MARGERY SHARP

(Salisbury, 1905-Aldeburg, 1991) fue una escritora y dramaturga inglesa célebre por sus brillantes comedias sociales y por su serie infantil de Los rescatadores, adaptada al cine por Walt Disney en 1977 y 1990. En sus años de estudiante de Letras y Bellas Artes fue miembro del Equipo Universitario Británico de Debate Femenino, y sus primeros relatos empezaron a aparecer en revistas como Punch, The Saturday Evening Post o Ladies’ Home Journal. En 1930 publicó su primera novela, Una tarta de rododendros, a la que le seguirían otras destacadas obras como Cluny Brown (HdL, 2020), llevada a la gran pantalla por Ernst Lubitsch en 1946, o Britannia Mews y El árbol de la nuez moscada (HdL, 2022), ambas adaptadas también al cine de Hollywood de los años cuarenta. Elegante, ingeniosa, y con una aguda percepción de la naturaleza humana, la obra de Margery Sharp y sus descocadas heroínas no han perdido ni un ápice de esa frescura original que encandiló a la crítica y a los lectores y lectoras de su tiempo.