Hal Bregg vuelve a casa después de diez años en el espacio. Sin embargo, a causa de la dilatación temporal, 127 años transcurrieron en la Tierra y el mundo que conocía ya no existe. La humanidad ha erradicado la violencia por medio de un proceso irreversible de betrización, un condicionamiento que transforma a los seres humanos en seres pacíficos y dóciles, incapaces de concebir cualquier tipo de agresividad.

En su intento de adaptarse, Bregg descubre que es visto como una suerte de cavernícola, un extranjero en su propio hogar. Los vínculos sociales, el lenguaje, la comida, el dinero y hasta el sexo le resultan irreconocibles. ¿Qué lugar queda para un astronauta acostumbrado al riesgo en esta sociedad razonable y sin ambición? Su retorno a casa, más que un alivio, resulta en un doloroso reconocimiento de los costos del progreso y el lugar de la violencia en el espíritu humano.

“Tras el Telón de Acero, en la Polonia de los años cincuenta, Lem construyó su propia ciencia ficción, diferente de la popular en los Estados Unidos. Prestó gran atención a los descubrimientos y teorías científicas de su época, centrando su polímata atención en los viajes espaciales, la química, la ingeniería genética y las matemáticas, junto con un sentido de invención literaria digno de Borges, Bolaño o Flann O’Brien”.

New York Times